[MBS 천안 = 이준희 기자]

천안배원예농협(조합장 박성규)은 지난달 30일 농림축산검역본부(본부장 주이석)와 멕시코 검역관의 현지조사가 완료됨에 따라 천안배원예농협 농산물산지유통센터에서 국내 최초로 천안배 생과실이 멕시코로 수출된다고 밝혔다.

이번에 멕시코로 첫 선적되는 배 생과실은 멕시코 검역관의 현지조사(10월 21일∼24일)를 받았으며, 한국 검역관의 수출검역을 거쳐 11월 4일 부산항에서 약 6톤(1만 달러)을 멕시코로 처음 선적될 예정이다.

과테말라에 이어 멕시코로 첫 수출하는 천안배는 앞으로 중남미 수출의 청신호 역할을 할뿐만 아니라 전 세계로 수출이 확대될 수 있는 기반을 조성했다는데 큰 의미가 있을 것으로 분석된다.

천안배 수출은 천안시와 천안배산학연협력단의 적극적인 지원과 기술지도로 1986년에 미국, 1999년 호주를 국내 처음 수출시장을 개척한 이래 또 하나의 안정적인 시장을 개척함으로써 배 재배농업인의 소득증대와 지역발전에 기폭제 역할을 할 것으로 예상된다.

오랜 노력으로 멕시코 첫 수출을 하게 된 박성규 조합장은 “105년의 재배역사를 가진 천안배의 우수성이 전 세계적으로 입증된 것이며, 30년 동안 수출발전에 노력하고 희생하신 조합원의 도움이 있었기에 가능했다”며 고마움을 표시했다.